Une nouvelle peau robotique créée par des scientifiques chinois permet aux robots humanoïdes de ressentir la douleur et de réagir instantanément, en imitant la façon dont notre système nerveux traite le toucher

Une équipe de recherche chinoise a mis au point une nouvelle peau artificielle pour robots humanoïdes qui imite la façon dont notre système nerveux traite le toucher. Baptisé « peau électronique robotique neuromorphique » ou NRE-skin, ce revêtement synthétique convertit la pression en signaux électriques qui reproduisent les impulsions nerveuses biologiques. Il permet ainsi aux robots de détecter les points de contact, de ressentir la douleur et de réagir instantanément. Des fonctions de diagnostic intégrées permettent également au système de détecter les défaillances des capteurs et de faciliter le remplacement rapide des segments de peau grâce à des modules magnétiques encliquetables. À mesure que les robots deviennent de plus en plus sophistiqués, ces systèmes sensoriels à faible consommation d'énergie communiquant directement avec les logiciels de contrôle de l'intelligence artificielle (IA) offrent des perspectives prometteuses.

Cette avancée chinoise s'inscrit dans une série de progrès récents dans le domaine de la robotique. Des travaux antérieurs menés en 2022 au California Institute of Technology ont notamment permis de créer une peau artificielle qui confère aux robots un sens du toucher similaire à celui des êtres humains. Ce système a donné aux robots la capacité de détecter la température, la pression, ainsi que certains agents chimiques, simplement en touchant les objets.